"욕실 소음 때문에 아랫집과 싸울 일 없어요"

▶ 62년생/ 안양대/ 93년 5월 청완 대표이사 사장(현)

“요즘 아파트 층간소음, 특히 화장실 물소리 때문에 윗집, 아랫집 간 다툼이 일어나는 경우가 많은데요. 모두 기존 배관시스템을 썼기 때문이지요. 하지만 저희 제품으로 바꾸면 절대 다툴 일이 없습니다.”

경기도 포천에 위치한 청완은 17년 동안 화장실 배관시스템 한 우물만 판 강소기업이다. 회사 이름은 낯설지만 청완의 대표상품 ‘층상이중배관시스템(Double Up System)’은 웬만한 건설사에 익히 알려졌다. 최해권 사장(48)이 개발한 이 시스템은 기존 방식과 개념부터 다르다.

일단 ‘천장배관 방식’은 욕실 배관이 아래층 화장실 천장에 설치돼 있다. 이 때문에 아랫집이 위층 배수 소음에 시달릴 수 있다. 또 배관이 노후해 누수되면 아래층에 직접 내려가 공사를 해야 했다.

하지만 ‘층상이중배관시스템’은 이런 걱정을 없앴다. 개념을 바꿔 욕실 배관을 자기 집 욕실 바닥 아래에 설치하기 때문. 덕분에 기존 공법과 대비해 화장실 배수소음이 20~25db 저감된다. 또한 누수 등으로 개보수가 필요할 때도 아래층 천장을 뜯을 필요가 없다. 이뿐 아니다. 아래층에 화재가 발생했을 때도 욕실을 통한 유독가스 유입을 차단할 수 있다. 또한 천장 마감이 20㎝가량 높아져 답답한 욕실 분위기를 바꿔준다. 덕분에 2008년 1월부터 의무화된 ‘주택성능등급’ 평가에서도 좋은 효과를 보고 있다.

“자동차에 연비가 중요한 것처럼 아파트에도 비슷한 개념이 있지요. 1000가구 이상 아파트단지 입주자 모집공고 시 표시가 의무화된 ‘주택성능등급’ 평가인데요. 저희 시스템을 쓰면 총 5개 분야 중 소음, 구조등급 부문에서 손쉽게 1등급을 받을 수 있지요.”

최 사장이 이 기술을 개발한 건 무려 10년 전이다. 오랜 연구 끝에 야심차게 내놓은 상품이지만 정작 건설사들 반응이 미지근했다. 건설업계가 보수적이라 시스템이 좋다는 건 알면서도 굳이 신규단지에 적용하는 모험을 하지 않았던 것. 하지만 이 시스템이 처음 도입된 삼성물산 신사 삼지 재건축단지가 2008년 11월 입주하면서 분위기가 달라졌다. ‘밤에도 소음 걱정이 없다’며 주민들 입소문이 퍼졌다. 어느새 전국 51개 단지, 6만여가구까지 사용지역이 늘었다.

“삼성물산, GS건설 등 대형건설사 아파트시장까지 공략했습니다. 소문이 퍼지다 보니 지난해 건설사 관계자들이 줄줄이 저희 회사를 찾았고 한 해 동안 홈페이지 방문자만 2만6000명이 넘었어요. 앞으로 신규 단지는 물론이고 재건축단지에도 계속 납품할 예정입니다.”

지난해 청완의 매출액은 50억원 수준. 층상이중배관시스템 납품처가 늘고 있어 올해 매출 100억원을 바라보고 있다.